胆囊炎有急慢性之分，慢性胆囊炎无特异性症状和体征，如慢性胆囊炎急性发作时，与急性胆囊炎症状一致。部分慢性胆囊炎患者可出现右上腹隐痛、餐后饱胀、嗳气等。急性胆囊炎的主要临床表现有以下特点：
1、疼痛：右上腹剧痛或绞痛，多为结石或寄生虫，结石嵌顿在胆囊颈部所致的急性胆囊炎，疼痛常突然发作，十分剧烈，或呈现绞痛样，多发生在进食高脂食物后，或发生在夜间。胆囊管非梗阻性急性胆囊炎时，右上腹疼痛一般不剧烈，多为持续性胀痛，随着胆囊炎症的进展，疼痛也可以加重。疼痛呈一种放射性，最常见的是放射部位在右肩部和右肩胛下角等处，这是由于胆囊炎症刺激右膈神经末梢和腹壁周围神经所致；
2、恶心、呕吐：如果恶心、呕吐顽固或者频繁，可以导致脱水、虚脱和电解质紊乱，多见于结石或蛔虫嵌顿在胆囊管；
3、寒战、发热：如果炎症反应剧烈，可出现寒战、发热，体温最高可达到39℃以上，并可出现谵妄等精神症状，轻症病例的可表现为畏寒和低体温、低热。