阴阳是整个中医的理论基础，其实也是中华文化的认识观，在中医里面阴阳可以解释人体的生理，可以解释人体的病因、病机，同时也可以辨证。所谓辨证通俗而言，就是辨出中医疾病，依此用药治疗。阴虚和阳虚就是辨证，辨出阴阳的异常依此治疗。
阴虚简单而言就是阴不足，阴虚通常是指由于阴液不足，不能滋润，不能制阳而引起的一系列病理变化及证候。临床可以见阴不制阳导致虚热，比如低热、手足心热、午后潮热、盗汗。随着阴液失养，则出现口燥、咽干、心烦、失眠、头晕、耳鸣等表现，舌脉表现为舌红少苔和脉细数等。
阳虚简单而言是阳不足，是指机体阳气虚衰、机能减退或者衰弱，代谢活动减退，机体反应低下以及阳热不足的病理现象。阳气有温暖机体脏腑的作用，如果阳虚，则机体功能减退，容易出现虚寒的脉象证候，常见有脾阳虚、肾阳虚等。阳虚主证为虚寒症状，比如畏寒肢冷、面色苍白、大便烂、小便清长、脉沉微无力等。