黑便不一定是消化道出血，因为某些药物或食物也会导致黑便的发生，比如食用动物的肝脏或血制品，如鸭血、猪血等会使大便颜色发黑，接受胶体铋、硫酸亚铁类药物治疗时也会呈现黑便。此时虽然大便发黑，但是大便隐血试验阴性，提示没有发生消化道出血，而是由于食物和药物的因素导致大便颜色改变。
如果上消化道发生出血时，黑便通常会呈现柏油样的亮黑色，同时粪质比较稀薄、不成形，且反复多次排便，这时才提示可能发生消化道出血，进行粪便隐血试验时会提示隐血试验的阳性。所以黑便不一定是消化道出血，可以通过简单的粪便隐 血试验检查进行鉴别。如果患者的黑便是由于消化道出血导致，通常会出现呕血、呕吐咖啡色物质、贫血、血红蛋白下降、血红细胞计数下降、网织红细胞增高等临床表现，还可能出现肠源性氮质血症，表现为患者血尿素氮水平持续升高。通过这些附加临床表现，可以帮助明确黑粪是否是消化道出血。