动静脉畸形属于脑血管畸形中的一大类，是由供血动脉、引流静脉以及中间动脉化了的静脉样血管(动静脉瘘)组成。正常血管应该是由动脉过渡到毛细血管，然后再过渡到静脉系统，但是动静脉血管畸形的病人是动脉直接引流到静脉系统，缺乏了毛细血管层的过渡，就会导致动脉血液直接引流到静脉系统里面去。
动脉血含氧量非常丰富，一般表现为红色或鲜红色。静脉血液由于被组织二氧化碳或代谢产物交换之后含氧量明显下降，呈现出暗红色或暗褐色，静脉血管上呈现出像类似淡蓝色或蓝色的形态。
一般动静脉可以通过肉眼观察，但动静脉血管畸形的病人，由于富含氧气的动脉血没有经过毛细血管过渡直接冲进了静脉系统里，就会导致本身应该表现为蓝色的静脉血管壁也呈现出红色状态，所以导致手术中不能够很好地分清动静脉。如果先处理了引流静脉之后供血动脉没有处理，那么动静脉血管畸形团就会发生破裂出血导致手术操作困难。