泌乳素也叫做催乳素，是性激素检测中的一项很重要的指标，主要由脑垂体分泌。
正常情况下，泌乳素的分泌呈脉冲式，一天之中有较大的波动，一般是睡眠一个小时内，泌乳素就开始迅速升高；在睡眠中，维持较高的水平；醒来以后，含量就开始下降；清晨三、四点钟的时候，血清中的泌乳素含量可以达到中午时段的一倍多。
正常妇女在怀孕后期以及哺乳期，泌乳素的分泌很旺盛，以便促进乳腺的发育和泌乳。
如果在非怀孕的妇女中检测到血清中的泌乳素水平升高，医学上就称为高泌乳素血症，患者可以出现月经失调、月经量明显减少，甚至有闭经、不孕、泌乳、骨质疏松，甚至也可 以出现视觉障碍、垂体功能减退、神经系统病变等情况。
因此，体检发现泌乳素水平偏高的时候，应该引起足够的重视，要查明原因，以免延误病情。