心衰的诊断主要依赖于临床症状与心脏超声，通常需查血明确诊断。充血性心力衰竭即心力衰竭。心肌衰竭早期症状有劳力性呼吸困难，随着病情进展可能夜间阵发性呼吸困难、静息呼吸困难，此时的呼吸困难主要由肺淤血导致，严重可能会出现肺水肿导致的呼吸困难，是左心衰表现。右心衰会出现体液潴留，下肢浮肿，部分患者有腹腔积水、胸腔积水、静脉充盈，此类情况提示静脉系统淤血，所以称为充血性心力衰竭。
充血性心力衰竭需进行病因诊断，如冠心病、心肌梗死、缺血性心脏病、扩张型心肌病、心动过速性心肌病导致的心衰，找到病因后进行治疗。充血性心力衰竭诊断较大程度上依赖于心脏超声，心脏超声会发现左心室扩大、射血分数下降，可明确诊断心脏形态及功能。心衰的血液指标为BNP或者proBNP，心衰时这两个指标均升高。