当病人就诊时，针对癌症病人会详细询问患者病史，根据其既往情况以及疾病发展过程进行初步判断；
其次，给患者进行必要体格检查，如患者有腹部不适，进行腹部触诊，详细触肝区，再进行相应的视、触、叩、听的体格检查，以进一步协助诊断。除此之外，还要给患者行影像学检查，肺癌患者会进行胸部CT检查，这样有利于发现肺部肿瘤部位、大小、侵犯程度，有没有出现血管或气管包绕等。
还有一个最重要检查是病理活检，比如肺癌患者取癌细胞时，会有几种不同的方式。比如中央型肺癌，进行气管镜检查，可观察气道内情况，也可取病理组织明确病理类型；
周围型肺癌，气管镜取不到肿瘤组织，需要进行肺组织穿刺活检，进行肿物病理的明确诊断。如果有些病人以胸水就诊，可进行胸腔积液抽取，从胸腔积液里找癌细胞，也可协助取得病理诊断。
有些病人既没有办法做气管镜，也没有办法做穿刺活检，可对病人的痰液进行组织细胞学检查，从痰液中找到癌细胞，以协助取得病理诊断。
总之，每一种恶性肿瘤进行确诊手段都不一样，以上主要是肺癌诊断方式。除此之外，肝癌、肠癌都有不同确诊手段。所以出现相关症状后，患者一定要到肿瘤专科医院或专科就诊，由医生确定相关检查进行诊断。