关节炎，是指某一关节患病，事实上关节炎的种类较多，包括类风湿性关节炎、风湿性关节炎、骨性关节炎及化脓性关节炎等。部分关节炎是单个关节发病，部分关节炎是很多部位同时发病，至少有三个或者三个以上关节发病的关节炎，称为全身性骨性关节炎，通常发生在指间关节。
其常见的两种类型，第一种是结节型，主要表现为手指远端的指间关节有结节，该结节称为Heberden结节，在老年妇女中较常见，并且有较明显的家族遗传倾向，其外观较丑陋，且影响关节的活动，但通常无需特殊的治疗。
第二种是非结节型的骨性关节炎，其发生部位主要是近端的指间关节，常见于男性患者。如果在做检查时，发现血沉速度轻度增快，既往可能有关节炎的病史，则此类关节炎是非结节型关节炎。