颌骨是构成面部骨骼最重要的骨头，包括上颌骨和下颌骨。上颌骨有两个，从眼眶以下、牙齿以上，从鼻翼外侧一直到耳屏前侧都是上颌骨，左右成对。
但是上颌骨左右融合在一起，和颅底融合在一起，通常不能活动；下颌骨是和上颌骨对应的骨骼，下颌骨是面部骨骼中唯一可以活动的骨头。其部位主要包括髁状突、颞下颌关节、下颌升支、下颌角、下颌体和颏部。
上下颌骨实际上是构成面部骨骼面型最重要的骨骼，面型好不好看、咬合功能、吞咽、说话往往都和这两块骨头的形态和运动有关。所以在面部整形手术和很多的肿瘤、外伤的矫治上，颌骨实际上是最重要的治疗对象。
而且上下颌骨的牙齿都是长在颌骨上的，因此颌骨的形态和牙齿密不可分，很多牙齿的治疗实际上是在颌骨上进行操作。