椎间盘髓核是一种含水的胶原组织,儿童期椎间盘含水量较大,随着年龄增长,30岁以后含水量逐渐减少。随着椎间盘退变,再受外力影响,常会出现椎间盘膨出,致使患者常有腰部疼痛,偶有下肢神经症状。这类患者经过系统保守治疗,如牵引、熏蒸、针灸、理疗、按摩,症状多能恢复,即使有间断发作,但经再次治疗症状亦会缓解。从这种意义上来说,严重的椎间盘脱出是较轻的腰椎间盘病变。