急性支气管炎是由各种病原体引起的支气管黏膜感染，由于气管常同时受累，故称为急性气管支气管炎。常继发于上呼吸道感染或急性传染病，是儿童时期常见的呼吸道疾病，婴幼儿比较多见。
发病可急可缓，大多数先有上呼吸道感染的症状，比如流鼻涕、打喷嚏，然后突然出现频繁而较深的咳嗽，以后有支气管分泌物，婴幼儿不会咳痰，多经咽部吞下。症状轻的没有明显的病容，重的会有明显发热，偶尔达到40℃，大多2-3日即退。
患儿会感觉到疲劳，有的会影响食欲甚至出现呕吐、腹泻、腹痛等消化道症状。治疗主要是一般的对症治疗，可以经常变换体位、多饮水使呼吸道分泌物易于排出，控制感染。病原体多为病毒，一般不采用抗生素，如果怀疑细菌感染可以选用。
如果考虑支原体感染可以选用大环内酯类药物。一般的细菌感染，多数采用β-内酰胺类的药物治疗。对症治疗主要给予止咳、化痰、平喘、祛痰的药物，化痰的药比如富露施、氨溴索，还有一些中药制剂。平喘可以选用β2受体激动剂，喘息严重时还可以应用糖皮质激素。但是尽量避免应用中枢镇咳药物，以免影响呼吸道分泌物的排出。