老年性黄斑变性，尤其湿性老年黄斑变性后果非常严重。根据目前资料显示，无论是国内和国外对于引起老年性黄斑变性，尤其是指干性黄斑变性病因不明，无论是从基因角度检查、从流行病学检查、从动物试验来检查都没有找到确切和黄斑变性相关的基因和相关因素。
综合流行病学资料分析，环境、饮食、吸烟，吸烟是非常重要因素，以及人种、种群、长时间接受光线刺激，很多心脑血管疾病等因素都可能和黄斑变性有关系。黄斑区主要感光细胞是视锥细胞，感光物质包括视紫红质和视黄醛，视黄醛主要成分包括玉米黄素，玉米黄素来源是胡萝卜素和玉米。
部分专家提出，在治疗和预防年龄相关性黄斑变性的同时首先要减少光线照射，比如在热带环境戴有色眼镜、戴太阳镜遮挡，同时要吃含视紫红质和视黄醛丰富的食物，比如紫甘蓝、玉米、橙子，这些都可能对年龄相关性黄斑变性发生起到一定的预防作用。