继发性癫痫是相对于原发性癫痫而言,原发性癫痫即遗传性癫痫。所以除遗传性癫痫以外,不管是继发于肿瘤、外伤、血管病、脑炎的癫痫,均可以称为继发性癫痫。对于继发性癫痫,最重要的诊断分三步:1、是否有癫痫,继发性癫痫是癫痫的一种,判断为癫痫才有可能是继发性癫痫;2、有无病因,要找到病因才可能是继发性原因,当然除遗传以外的病因,比如有无外伤、有无脑皮层发育不良、有无肿瘤、代谢和其它免疫因素;也有一部分是很难发现原因,但是我们认为有原因存在;3、病因和癫痫发作之间有无因果关系,比如一个钠离子通道异常的患者,可能会引起Dravet综合征,但患者又因 受外伤而患有癫痫,要分析外伤是主要原因,还是本身离子通道异常,基因异常是主要的原因。所以诊断的主要是分三步,在临床上实际操作过程中,主要是通过脑电图、影像学检查、血液化验,来确定有无病因、因果关系以及癫痫发作。