一期缝合是伤口处理完后，同期对伤口进行缝合。大多数情况下，非感染性伤口或切口，都是一期缝合和同期缝合，伤口缝合后，多数情况可以生长，达到很好的愈合条件和标准。
二期缝合指在第一次操作、手术或清创等各种操作过程后对伤口并不进行缝合，而是对伤口进行敞开、引流处理。因为有些手术操作，伤口内是污染的情况，或者组织需要二次处理，没有必要缝合，或者缝合后，一定会感染会导致缝合失败。
这时不做一期缝合，比如脓肿引流，引流后不做缝合。在引流干净后无脓液，组织生长比较好的情况下，可对组织进行清创，再做二期缝合，比如骨科外伤、神经损伤，局部修复后，可能需要局部做二次处理，也可做二期缝合。
多数二期缝合是因为局部伤口有感染，无法达到一期缝合，缝合后可能也无效，可能需要拆线处理，从而进行延期缝合。
总而言之， 一期缝合、二期缝合主要与伤口局部情况、受伤情况有关。一期是早期，同期进行处理伤口缝合。二期叫延期缝合，待病变痊愈后再做第二次手术，以缝合伤口。