除草剂分为选择性除草剂、非选择性除草剂，对于毒性比较强的非选择性除草剂，如百草枯，中毒症状出现时间较快，半衰期可能在5个小时左右，草甘膦的半衰期可能时间要更长，可能在5-6天。非选择性除草剂对机体伤害比较大，接触方式不同，中毒出现的时间可能也不同，比如口服可能中毒症状出现比较早，对机体伤害更大。如果通过皮肤，可能局部伤害较大，对机体伤害较小。如果接触时间长，慢性接触也会导致严重的中毒症状，因此非选择性除草剂对人体伤害比较大，可能会出现肝脏损伤、肾脏损伤、肺间质纤维化。
此外部分患者的症状可能叠 加在一起，毒性吸收后会对机体造成伤害，而有些表现较早，比如肝脏功能损伤可能会表现早，会出现肝酶升高、黄疸，可能会出现凝血功能异常、少尿，甚至无尿。当出现憋气、呼吸困难时提示肺间质改变，所以有可能同时发生，只是表现不同。除草剂有毒性，可能会危及生命，预防永远大于治疗。所以当喷洒农药时一定要注意穿好衣服，以及戴好帽子、手套，同时不要因为任何情绪上的原因而自杀，出现问题要及时就医。