一般老年人发烧多见于反复的感染、非感染性疾病，如自身免疫性疾病，常见的有系统性红斑狼疮、多发性硬化症等疾病；还有肿瘤，所谓肿瘤是一个恶性疾病，可以引起发烧。老年人出现这些疾病原因有以下五个方面：
1、免疫力低下。人体免疫功能有以下几个方面的作用：第一、防御作用，正常的情况下可以及时的清除和消灭侵入体内的微生物，如病毒、细菌、支原体类，可防御感染；第二、稳定功能，细胞的机体正常代谢会出现一些代谢产物，还有细胞死亡会有一些残骸，免疫功能可以及时清除这些物质和自身抗体；第三、监视功能，有时候细胞可出现一些突变，尤其像一些肿瘤突变后出现肿瘤的生长也可以及时清除。机体免疫力低下时这些功能会下降，这种情况下会出现一些反复感染或自身免疫性疾病，还有肿瘤，然后导致出现反复的发烧，这是反复发烧的第一个原因；
2、营养不良。目前英国研究显示大概有1/7的老年人存在营养不良，全球的研究住院的老年人约85%存在营养不良，社区老年人中大概35%也存在老年营养不良。营养不良还可能与老年人食欲下降、味觉减退，胃肠道功能吸收及牙齿不好有一定相关性；
3、多种疾病并存。研究发现大概85%的老年人存在两种疾病以上，有50%的老年人可能存在三种疾病共存，疾病共存状态时感染的机会和危险性明显增加；
4、功能不良、功能障碍。咳嗽的反射功能障碍、功能下降，吞咽功能下降，容易出现肺部感染。因为咳嗽反应下降可能会有口腔部的东西误吸到肺，造成反复发烧；
5、老年人的生活环境。目前老年人可能会居住在敬老院，尤其自己自理能力差的情况下，由护理人员协助时也会造成交叉感染，其环境是病毒细菌高发的环境。