多巴胺是神经系统传递递质，是一种传导神经冲动的化学物质，与乙酰胆碱在体内互相拮抗，即一方强则另一方弱。脑内多巴胺主要产生于中脑，多巴胺生成减少或者增多，对人体不自主运动都有影响。
人体内不随意运动由多巴胺和乙酰胆碱互相调节、相互制衡，体内多巴胺少，乙酰胆碱功能相对强，患者会出现活动减少，甚至不随意运动增多。
多巴胺系统还跟大脑皮质和边缘系统相联系，所以体内多巴胺减少，还会出现智力下降，甚至言语错乱等一系列高级神经功能活动障碍的表现。帕金森药物治疗原则是根据体内多巴胺分泌减少或者增多进行调整。
帕金森患者体内多巴胺合成减少，传导递 质能力下降，补充外源性多巴胺或者激发多巴胺受体，可有效改善症状。