肺癌的确切发病原因目前尚不明确，但专家普遍认为是内因与外因相互作用的结果，内因主要包括基因结构与免疫状态，外因有如下方面：
1、空气污染：目前大气污染相对严重，空气中的各种粉尘常成为肺癌的诱发因素；
2、职业性接触：长期接触苯酚类、粉尘、石棉等有机物也是肺癌的诱因之一；
3、肺部疾病：肺结核、慢性肺炎常引发肺癌；
4、不良生活习惯：如大量吸烟等。世界卫生组织的调查结果显示，吸烟患者或大量被动抽烟患者患肺癌的概率比正常人高出30倍以上。
综上，预防肺癌的主要措施为注意外围环境，包括环境治理、空气净化等。