支原体肺炎是一种非典型性的肺炎。在很早之前没有明确病原的时候，我们只称支原体肺炎是非典，后面出来的SARS非典，是在明确了支原体感染的基础上才出现的新定义。支原体感染的病原其实是一个比较特殊的介于病毒和细菌之间的病原菌，叫做肺炎支原体。因为支原体没有细胞壁，所以它的表现比较特殊，主要还是呼吸道的炎症表现，有发热、咳嗽、胸部的改变，但是有它的特点。因为肺炎支原体最常见的发生年龄主要是学龄儿童和青年，但是近两年，肺炎支原体的发病率明显增高，婴幼儿的发病率也明显增高。成都、北京、江南等各个地区，它的发病率都是明显增高。因为现在重症的肺炎支原体感染是非常多，它的表现也是千变万化：
1、主要的表现还是发热，可以是低热、高热或中度的发热。有的小孩病程比较长，也可以没有发热的症状。一般热程是1-3周，最高的时候可以达到39℃。难治性的支原体肺炎可以是持续的高热；
2、咳嗽的症状。肺炎支原体的咳嗽是一个比较特殊的表现，咳嗽特别剧烈，痉挛性的咳嗽，早期可能是干咳，夜间咳嗽为主，然后逐渐出现咳嗽有痰，不易咳出，可以伴有胸闷、胸痛的表现，随着治疗的好转可逐渐好转；
3、比较特殊的一些肺外的表现，比如可能出现皮疹、肝功受损、心肌炎、脑膜炎、格林-巴利综合征等；
4、它的X线的表现也比较特殊，它的表现可以是支原体肺炎的表现、间质性肺炎的表现或大叶性肺炎的表现，一般是单侧为主，还可以出现肺门阴影增浓的表现。而且它这种表现可以相互的转化，可能是一个地方的炎症，经过治疗好转之后，另外一个地方可能出现，它是一个游走性的表现，常常伴有一些胸膜的改变，可以出现胸腔积液。
治疗因为没有细胞壁，一般的β-内酰胺的抗生素没有用，比如青霉素、头孢菌素都没有效果。所以一般选择的是大环内酯类的抗生素，比如红霉素、阿奇霉素、克拉霉素。因为年龄的限制，四环素类或者喹诺酮类一般用的比较少，只有一些难治性的支原体肺炎可以选用。