上消化道是指屈氏韧带以上的消化道，包括口、咽部、食管、胃、十二指肠等。上消化道是人体消化食物的重要场所，食物经过口腔的咀嚼，唾液淀粉酶的初步消化，通过咽部到达食管，再到达胃内。食物在胃内可以进行化学性消化以及机械性消化，如通过胃蠕动可以进行机械的消化，而胃内具有胃蛋白酶，可以进行蛋白质类的初步消化。经过胃的消化之后，食糜通过幽门少量多次地进入十二指肠，继而进入小肠。
十二指肠内具有胰液、胆汁、小肠液，都含有重要的消化酶类物质，包括胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶原、胆汁、胆汁酸等，都可以促进消化。食物在小肠内，尤其十二指肠内进行进 一步的消化之后，很多营养物质分解成小分子，有利于进入小肠、空肠、回肠后再吸收。因此，上消化道是人体消化道的重要组成部分，是负责消化的重要场所。