慢性阻塞性肺疾病为全身性疾病,其病变部位首先在肺部,其中包括肺间质、肺实质、气管、支气管、肺泡等,而后影响全身。长期慢性阻塞性肺疾病可能导致肺动脉高压,心脏收缩时受到阻力可能发生心脏衰竭或扩大。如果心脏发生病变,上腔静脉、下腔静脉回流可能发生障碍,肝脏与肠道可能发生淤血;消化功能受损可影响全身,甚至毛发与指甲。