如果在老年出现抽搐，最主要的是先考虑有没有继发性癫痫，如颅内肿瘤、颅内脑炎，还有脑内寄生虫病，常见的脑囊虫、脑血管病，包括脑梗死或脑出血形成的血肿，都会刺激脑细胞，引起继发性癫痫和抽搐。还有比较严重的疾病，如心脏疾病，出现严重心律紊乱或心脏骤停可以引起心源性脑缺氧综合征，病人会突然出现意识丧失、抽搐，在临床上叫做阿斯综合征，这也是一种抽搐的原因。
此外，还有许多代谢疾病，严重时也可以引起抽搐，如糖尿病，严重时出现糖尿病高渗，严重电解质紊乱，低血糖发作，都可以使脑部细胞受到刺激，引起抽搐发作。
在老年人还有一种常见的是低钙抽搐，因为血钙降低引起神经肌肉兴奋性增加，会引起抽搐，但这种抽搐往往是小腿抽搐比较多。