呼吸衰竭无特定年龄界限,为各种原因引起的肺通气或换气功能障碍,以至于患者无法进行有效气体交换,导致机体缺氧伴或不伴二氧化碳潴留的临床综合征。其诊断标准为海平面大气压下呼吸室内空气,氧分压≤60mmHg,或伴二氧化碳分压≥50mmHg,且排除心内解剖分流于原发性心排血量降低的情况。老年人易并发Ⅱ型呼吸衰竭,同时合并多脏器功能损害,发病率高、致死率高,常需机械通气治疗。