机械通气可与肺建立一种桥梁关系,使机器中的气体能够通过导管进入肺部,改善呼吸衰竭症状,如低氧、二氧化碳潴留等。机械通气在临床上分为两种,一种为有创机械通气,此方法需建立人工气道;另一种为无创机械通气,仅需戴面罩即可。而气管插管则指经鼻腔或口腔在气管内留置的一根导管。其作用可包括气管吸引、肺泡灌洗、保护患者自身气道等。