流行性甲型脑炎的诊断历史悠久,也称昏睡性脑炎。一战时在欧洲出现的爆发性脑炎,造成整个欧洲大概五百万人患病,临床表现为睡眠异常、昏睡、运动异常,如运动增多,与帕金森患者表现相似,甚至出现痴呆表现。此类脑炎在1920年爆发流行后基本销声匿迹,但由于医疗条件有限,无法明确脑炎的原因。如今认为是某种变异病毒感染所致,或病毒感染引起中枢神经系统等损害。