普通型偏头痛目前称为不伴有先兆的偏头痛，指患者只有头痛症状，而没有其他明显的视觉症状等先兆，此类型的偏头痛最常见。与之相对应的是先兆偏头痛，以前也称为典型性偏头痛，指发作前眼前通常出现闪光、暗点、视物模糊，再出现头痛、恶心、呕吐，此类型偏头痛患者占10%-20%。
多数患者为没有先兆的偏头痛，头痛伴有不确定性，除头痛外，并没有其他明显的先兆症状。患者头痛常为一侧性，多发生在颞侧，即太阳穴附近，或是枕侧，即后脑勺处，或是在额部，即前额处。疼痛呈现波动性，仿佛血管跳动的感觉，患者通常还会伴有恶心、呕吐、畏光、恐声等表现。通过影像学检查如CT、核磁共振，结果皆为正常，所以如果确定头痛不是由器质性疾病导致，则为普通型偏头痛。通过生活方式的调节，预防性药物的应用，以及发作期时适当服用镇痛药物，此疾病便可以得到控制。