P16+不一定是癌，但是其也提示肿瘤预后不良。P16蛋白和P53蛋白一样，在没有突变的情况下P16是一种抑癌基因，在突变后变成癌基因，P16过度表达提示肿瘤预后不良。
随着现在P16已经在许多肿瘤中发现有突变，比如在肺癌、乳腺癌、脑肿瘤、骨肿瘤、皮肤癌等恶性肿瘤中都发现有P16表达，因此临床检测P16基因突变和缺失是判定肿瘤性质和预后指标的一种重要参考指标。
P16表达还有和HPV感染相关，短时间的HPV感染不会引起细胞周期调控，持续性HPV感染会引起细胞异常增生，导致P16过度表达，这时可以作为筛选宫颈癌的重要参考指标。
如果病人报告单上P16显示斑驳 或者罩状阳性，提示HPV低度感染，即低级别上皮内瘤变。如果病理切片上显示P16弥漫强阳性和阳性，则宫颈是高危型HPV感染，即高度上皮内病变。