腹膜透析是肾脏替代治疗的一种方式，肾脏功能衰竭后像车子已磨损一样，功能不可逆，肾脏的功能损伤后，尤其是肾脏纤维化后，功能也不可逆。
肾脏替代治疗有三种方式，即血液透析、肾脏移植、腹膜透析。从不同的角度进行肾脏替代治疗，三者有各自的优点与缺点。血液透析优点主要是及时、非常充分；腹膜透析与血液透析的总体预后一样，但短期内的效果可能相对血液透析的效能要缓慢一点。肾脏移植主要的优点是患者生活质量与正常人一样，但缺点是肾损伤大、费用较高，移植之后可能要进行终身抗排异反应。总体来说这三个方式都是肾脏替代治疗的方式之一 ，同时因为肾脏功能不可逆，这些方式都是终身需要。