尘肺病与癌症不同，通常所说的尘肺病不是癌症。部分尘肺病Ⅰ期、Ⅱ期患者由于症状不明显，所以不会就诊。如果每年经常做定期体检，可以发现早期尘肺，进而早期干预，如洗肺或者吃抗纤维化的克矽平、汉防己甲素，以遏制矽肺进展。
如果到晚期，Ⅲ期尘肺症状较严重，大部分肺已经纤维化或者形成矽肺斑块。因为肺泡巨噬细胞已经破坏，肺免疫力较差，很容易合并其它并发症，所以会比一般人容易出现肺癌。通常最常见的不是肺癌，而是肺部感染、肺结核、慢支、慢阻肺，还有患者会有气胸、肺心病、呼吸衰竭。总之，并发症较多，肺癌只是其中的一个方面，但尘肺 绝对不等于肺癌。