临床上的疱疹主要有单纯疱疹和带状疱疹，均属于病毒感染性疾病，而病毒感染性疾病是否发病，取决于人体的免疫状态、病毒的毒性强弱，通常潜伏期并无确定的数值，具体情况如下：
1、单纯疱疹：单纯疱疹病毒感染引起的病毒性疾病，潜伏期并不确定。在人体初次感染单纯疱疹后，病毒会在人体潜伏。第一次感染通常没有明显症状，当人体免疫功能下降时，病毒第一次复发，才会表现出临床症状。从感染疱疹病毒到第一次复发，期间称潜伏期，时间因人而异，部分患者免疫功能较强，疱疹病毒甚至可以不发病，只是在体内长期潜伏，持续数年以上。免疫功能较弱的患者，可能在1-2周后，就会出现病毒的明显复制，表现为皮肤在红斑基础上，出现簇集性水泡，即为单纯疱疹表现。所以单纯疱疹潜伏期取决于人体的免疫状态，也可取决于疱疹病毒致病力的强弱，由综合因素决定；
2、带状疱疹：如果是水痘-带状疱疹病毒感染，患者初次感染时可能出现水痘，潜伏期通常是9-23天左右，平均可能在14-17天。通常在水痘痊愈后，病毒潜伏在体内，潜伏的时间可以长达数年，甚至数十年不等。