乳清蛋白是乳清中一种可溶性物质，在生产奶酪过程中自然生成，占牛奶中蛋白质的20%，包括α-乳白蛋白、β-乳球蛋白、白蛋白、糖多肽、免疫球蛋白等多种蛋白质，具有较高营养价值。乳清蛋白因其纯度高、吸收率高、氨基酸组成比例最合理，而成为蛋白之王。
此外，乳清蛋白由于利用率高、生物活性高，而且营养价值高，被公认为人体优质蛋白质的补充剂之一。乳清蛋白是优质动物蛋白，包含8种氨基酸，而且配比较合理，最接近人体需求比例，因此在人体生长发育、抗衰老、新陈代谢等方面，是不可缺少的精华物质。同时乳清蛋白中脂肪或乳糖含量低，容易消化、吸收，对人体代谢不产生副作用。