发生房颤时脉搏频率比心跳频率慢，但慢的频次每个人都并不相同。如果房颤的心率在80次/分以下，在此情况下可能每一次的跳动都能带动脉搏，此时触及脉搏的频率和心跳的频率比较接近，甚至相等。所以房颤越慢，心室率越慢，和脉搏频率越接近，但个别情况下两种搏动非常接近，此时也会出现一次脉搏缺失。故房颤患者的心率大于外周的脉搏频率，至于脉率慢的频次，不同的情况可能有不同的次数。
房颤的心率实际上指心室率，因为心房率自身感觉不到，医生无法进行听诊，可能较好的心电图能看出微细的房颤波，但也不一定可靠。所以房颤的心率是指心室率，若房 颤的心室率为100次/分，触及周围桡动脉脉搏或颈动脉脉搏，脉搏不一定是90次/分，脉搏频率比心跳频率慢，慢的频次对于每个人都并不相同。比如房颤不同时间快慢不一，特别快的时候出现脉搏缺失，则频次可能会较多，因为两种波动过于接近，就没有过多的血射出使动脉充盈。