急性重症胆管炎病人梗阻的原因主要为结石或者肿瘤等导致胆管梗阻，使胆汁排放不能有效排放，胆管压力迅速增高。胆汁中细菌大量繁殖，产生急性炎症，病人出现血压下降、腹部疼痛、体温上升等一系列的临床症状。当患者胆管出现结石或者肿瘤后，胆汁不能有效排放到消化道，可能逆流到血液循环中，出现皮肤和巩膜的黄染以及皮肤瘙痒。
病情进一步进展，病人可能会因炎症出现右上腹的剧烈疼痛，同时伴有体温的升高，体温可以到39℃，甚至40℃。如果不能及时的解除梗阻，患者可以因重度感染导致死亡，属于比较危险的情况。发现急性重症胆管炎的患者，手术治疗排在第一要位，只有通过手术及时的解除病灶，使胆汁排放的途径恢复正常，病人的症状才会改善，病人的生命才可以得到挽救。