胸腔积液根据性质不同分为细菌性、结核性、肿瘤性三类，根据液体量不同，分为少量胸腔积液、中量胸腔积液、大量胸腔积液。不同胸腔积液类型，处理方法各异，具体治疗方法如下：
1、少量胸腔积液：可以进行保守处理，不需要进行胸腔闭式引流、胸腔穿刺等处理；
2、中量、大量胸腔积液：表现为胸闷、气促、呼吸困难等一系列临床症状，可以采用胸腔闭式引流或胸腔穿刺，以减轻、缓解临床症状；
3、炎症性胸腔积液：使用抗生素减轻、抑制炎症反应，减少胸腔积液量；
4、癌性胸腔积液：常用胸腔闭式引流，胸腔内注射药物封闭胸膜腔，减少积液的产生。