鼻咽拭子实际上顾名思义就是通过在鼻部或咽部，进行分泌物的擦拭，然后用来做检查的一种方式，比抽血检查相对创伤要小，并且容易普及。
针对目前的新型冠状病毒检测，多采取鼻咽拭子的方式来做核酸检测。目前基本是用咽拭子，因为取样的时候，咽部相对鼻部而言，患者痛苦较少，如鼻拭子一般是用比较长的棉签，从鼻孔的前端伸到鼻咽部，也就是伸到咽后壁。
鼻拭子相对咽拭子取的分泌物，可能病毒的含量更多，因为咽部不单纯是气道的分泌物，还有口腔、喝水或食物，使其浓度相对比较低。
所以也针对相对比较疑似的患者，如果担心单独取咽部的拭子，可能阳性率偏低，会加测鼻拭子，通过两者结合，来检测患者的核酸是否阳性，来提高阳性率。