肠胃炎在医学上称为胃肠炎，患者患胃肠炎时，应该可以食用小米粥。因为小米粥是平常比较常见的一种食物，经过长时间的慢火熬煮以后，小米中的营养成分会融入到小米粥的汤里，如维生素、碳水化合物，经过高温慢煮可以降解成为一些糊精，更容易被胃肠消化，亦更容易被小肠黏膜吸收。因此在胃肠炎时，胃肠功能相对不正常的情况下，对食物的消化能力下降，食用小米粥是比较好的一个食物选择。
患者患胃肠炎时，除食用小米粥以外，还应该适当的补充一些富含电解质的食物，如咸汤、橙子、西瓜等，这些含有丰富的维生素，也含有钠、钾， 这些电解质成分，对于维持电解质的平衡有好处。