吐黑血在临床上称为呕血，是上消化道出血典型的症状表现，消化性溃疡、胃溃疡、十二指肠溃疡，是临床比较常见的原因。急性胃黏膜损伤、急性胃黏膜糜烂，以及各种应激因素，大手术创伤或者剧烈饮酒、饮酒呕吐等，引起贲门黏膜撕裂后也会引起吐黑血，严重时可能会出现吐鲜血。
胃恶性肿瘤如果累及到血管也会导致出血，在胃内与胃酸作用会导致血液颜色发黑。除非吐血量特别大，未及时与胃酸进行充分作用，可能吐出的血为鲜红色。门静脉高压，特别是肝硬化的病人导致门静脉压力增高，会形成食管-胃底静脉曲张。一旦曲张静脉破裂后也会导致严重消化道出血，表现为吐黑血。