正常人群肺结节的检出率各个地区的数据不同，从目前的情况看最低可能为20%，高的可能有40%-50%，甚至可以达到70%，这可能与参与调查的正常人群年龄不同有关。30-70岁的正常人群检测，可能发现70%的人存在肺结节，通常情况下可能是20%-40%左右。肺结节的发生率高，但是恶性程度较低，可能90%或90%以上的肺结节都是良性结节，约5%左右最后确诊为恶性肿瘤。
肺结节的发生率虽然高，但是以非肿瘤因素导致的肺结节为主，由于癌症中以肺癌最为常见，所以大家对肺癌的关注比较高。肺癌的监测、筛查手段通常以胸部CT为主，胸部CT做的多，肺结节的发生率、检出率增高，鉴于肺癌仅占其中的5%左右，所以对肺结节不必过于紧张。必要的检查、观察、随访较为重要，做到早期筛查、早期发现、早期处理，多数患者即便是肺癌，也能取得较好的治疗效果。