咳嗽是机体本身的防御性反射,可防止异物吸入,排出气管内分泌物,为防御性、保护性运动。根据病程长短可分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。急性咳嗽指病程小于2周,慢性咳嗽指病程超过4周,亚急性咳嗽介于2-4周之间。咳嗽是症状,为多种疾病的表现,如急性、急慢性上呼吸道感染、肺炎、喘息都会引起咳嗽。儿童咳嗽需注意有无其他伴随症状,如发热、鼻塞、流涕、喘息等,剧烈咳嗽可引起呕吐,需详细询问病史。