肾衰竭现在称为慢性肾脏病，它是指各种原因造成了血中出现异常、尿中出现异常，以及肾脏病理出现异常，时间超过3个月，或者肾小球滤过率＜60mg/min，时间也是3个月。
慢性肾脏病根据肾小球滤过率的不同分为1-5期，而不是根据肌酐的水平来进行分期，因为肌酐受到影响因素很多，以它为分期标准不是很严格，而肾小球滤过率是以肌酐为进行计算，它考虑到了年龄、性别、体重、种族的影响，肾小球滤过率比较客观的评估肾脏功能。具体如下：
1、慢性肾脏病1期：当肾小球滤过率＞90ml/min的时候，就达到了肾病综合征，或者慢性肾脏病的1期；
2、慢性肾脏病2期：肾小球滤过率60-90ml/min；
3、慢性肾脏病3期：肾小球滤过率30-60ml/min；
4、慢性肾脏病4期：肾小球滤过率15-30ml/min；
5、慢性肾脏病5期：肾小球滤过率＜15ml/min。
血清中的肌酐不能进行严格分期，因为年龄不同、体重不同、性别不同，即使同一个肌酐水平，也可能在不同的慢性肾脏病分期之内。