甲型流感病毒是呼吸道病毒，可以通过空气的飞沫传播。意思是如果一个流感患者打喷嚏、咳嗽，病毒颗粒会随着分泌物被释放到空气中，如果这时候有一个易感人，如患儿或者没有感染过这个病毒的人，他的口腔、鼻腔、鼻黏膜接触之后就会感染。这是比较通俗的说法，即飞沫传播。
另外可以通过非常近距离的接触传播，比方在家里面，接触传播可以在小范围内造成流行，但主要还是空气传播。针对空气传播途径，预防的方法是戴口罩、勤洗手。如果患者戴口罩，打喷嚏、咳嗽，病毒不会释放到外面的空气中。正常的健康人群戴口罩可以防止其它含病毒的飞沫接触到健康的鼻黏膜或者口腔黏膜，这是好的预防措施。