常规白内障手术不需要进行玻璃体置换，常规白内障手术为晶体吸除联合人工晶体的置换手术。某些特殊患者若出现玻璃体积血，糖尿病视网膜病变或视网膜脱离，通常需要进行前后联合手术，即晶体置换和玻璃体置换手术，所以这种复杂手术需要两者进行同时置换，常规老年性白内障手术不进行玻璃体置换。
治疗白内障，实际上是原本晶体吸除联合人工晶体植入，进行人工晶体置换。临床上把这种手术称为玻璃体切除，并非真正意义上的玻璃体置换，其将原有病变玻璃体进行切除后，进行网膜复杂复位手术如剥膜、打药，这样进行后续治疗后，将玻璃体根据病变情况进行硅油、气体 等其它替代物质进行玻璃体填充，实际上并不是玻璃体置换，而是将原有病变玻璃体进行完整切除，进行下一步视网膜病变的治疗。