鸡血藤是豆科植物，密花豆的干燥藤茎，主产于广东、广西、云南等地。同名品种有很多。它味苦、微甘，性温，归肝、肾经。中药的形态与其治病功效有一定关联，也是常说的取类比象。藤类植物的枝干具有强大的运送水分营养的功能，和人体的脉络功能相似。
鸡血藤的主要功效是活血补血，调经止痛，舒筋活络。主治月经不调、跌打损伤、贫血、手足麻木，肢体瘫痪，风湿痹痛等症。用法主要是内服，煎汤用9-15g，最大剂量可用到30g，可以入丸、散，浸酒或熬膏服用。由于鸡血藤具有活血作用，因此孕妇以及月经过多者慎服。
鸡血藤药物的名字有一个来历，古时有个人由于经常的顶风冒雨，渐渐手足麻木， 肢体半瘫，行动不利。一天他把头和腿架在攀援的粗藤上睡去。梦见巨型的公鸡将他缠绕，并向他口中喷洒鲜血。
醒后便觉得身上轻松许多，原来是他将藤子压断，断面滴出来的液体如同鸡血。后来他经人点拨将藤子砍断煮水喝，全身麻木、酸疼的症状全部消退，活动自如。口口相传之后，很多类似的病人均被治愈，因此人们把这味药叫做鸡血藤。
目前市面上炒作的鸡血藤手镯，主要是以把玩观赏为主，它的治疗功效还是要通过入药来体现。