清醒状态下，新生儿心率的正常范围是120-160次/min，呼吸的正常值是40次/min，较之儿童的心率和呼吸次数较快。若新生儿呼吸持续超过60次/min，可说明新生儿呼吸增快，即出现气促，同理，新生儿的心率持续超过160次/min，则说明新生儿的心率增快。新生儿安静时，心率可下降到70-90次/min，但若新生儿心率持续低于90次/min，则可能为心率减慢。
新生儿不能根据其瞬间的呼吸和心率来进行判断，因新生儿哭吵后可出现呼吸、心率增快，应根据新生儿持续的心率、呼吸而定，若新生儿存在心率、呼吸持续增快，则提示可能有异常。