脊髓囊肿包括很多种类型，临床上只要是位于椎管以内的囊肿，都可以称为脊髓相关性囊肿，可以在椎管里面的硬膜外，也可以在硬膜下，也可以在脊髓内，三种情况的处理有区别。囊肿一般为良性，不管是蛛网膜囊肿还是其它囊肿，如果囊肿在脊髓以外压迫脊髓、压迫神经有症状，才需要通过手术的办法去除。
如果囊肿在脊髓内比较小，多数情况下不需要干预，通过保守治疗甚至不管它，很多年不生长，但囊肿膨胀长到一定程度就会压迫脊髓，引起走路困难、感觉不好、大小便失禁，一旦有这些情况需要及时手术切除囊肿，给脊髓松绑达到恢复或者保持脊髓正常的功能。