神经性皮炎有一个很突出特点，即发生皮炎局部早期没有皮疹，先是剧烈瘙痒，搔抓以后逐渐出现绿豆大小、大米粒大小肤色状或者淡红色的扁平丘疹，越搔抓皮疹越多，而且互相融合成典型的神经性皮炎表现，叫苔藓样变。苔藓样变的表现即局部皮肤增厚、皮沟加深、皮嵴隆起，呈肥厚状斑块，周围可以看到散在米粒大小，肤色或淡红色的扁平丘疹。
神经性皮炎边界清楚，表面可以看到由于搔抓引起的抓痕、结痂或干燥鳞屑。神经性皮炎还有分布的特点，神经性皮炎分局限性和播散性，局限型好发的部位包括眼睑、颈项部、四肢肘膝关节、踝关节伸侧，有些人外生殖器、肛周、骶尾部也是好发部位。