腋臭有遗传性。近几年，已经把腋嗅的遗传学规律研究得比较清楚，发现造成腋臭的致病基因在第16对染色体上。一般，每个人有23对染色体，都成双成对。
染色体一个来源于母亲，一个来源于父亲。腋臭的遗传规律为常染色体显性遗传，也就是说无论从母亲或者父亲中任何一方得到患病基因，都会发病。
带有腋臭致病基因的第16对染色体的基因能够编码一种蛋白，这种蛋白在细胞内功能非常强大，能够把大分子的有机物，比如蛋白质、糖类分泌到体外，经过细菌的分解和转化，会产生难闻的气味，即腋臭。
腋嗅有遗传性，是因为大约95%以上的都有遗传史，也就是说腋 臭患者的父亲或者母亲至少有一方有腋臭，而且患者也会把基因继续往下遗传给自己的子女，遗传给子女的比例大约是50%。腋臭遗传不分男女，也就是男女获得腋嗅遗传的几率相等。