拔罐俗称为拔火罐，通过火燃烧罐内氧气，然后依靠气压，将罐吸附到皮肤上。现在也有抽真空罐的方法，但在医院中，火罐仍然是主要的治疗方式，一般是使用90度以上的工业酒精。
在点火或引火时，需要用到酒精。医院常用的酒精有2种，一种是75度左右的医用酒精，其目的是消毒。而拔罐时，一般使用95度的工业用酒精，一般90度以上的酒精即可，也称为乙醇。
工业酒精用来引火，用于点火拔罐。75度的酒精用来点火，其火力不够。而95度的酒精火力较猛，可以产生较大的拔罐劲度。
虽然大力拔罐感觉较为舒服，但拔罐的时间不宜过长。在临床上，一般将罐留置在皮肤上5-10分钟，最长不超过15分钟。如果 时间过长，可能导致皮肤出现水泡，不利于治疗。