小儿腹泻，是2岁以下婴幼儿的常见病，是多病原、多因素引起的以腹泻为主的一组疾病。根据病程可分为急性腹泻、迁延性腹泻和慢性腹泻。
小儿腹泻有多种病因、多种因素所致，分内在因素、感染性及非感染性三类。
1.内在因素：婴幼儿机体防御功能较差和消化系统发育不成熟；
2.感染性因素
肠道感染：包括细菌和病毒感染；
肠道外感染：小儿患上呼吸道感染、肺炎、肾盂肾炎、中耳炎、皮肤感染及其他急性感染性疾病时可伴有腹泻，这是由于发热及病原体毒素的影响，使消化功能紊乱，酶分泌减少，肠蠕动增加所致；
3.非感染因素：过多过早给孩子喂哺大量淀粉类、脂肪类食物，突然改变食物品种和断奶等均可导致小儿腹泻；气候突然变化，使肠蠕动增加，消化酶和胃酸分泌减少，可诱发腹泻；乳糖不耐受症、糖原性腹泻、原发性肠吸收不良等都可引起腹泻。