怀疑重金属中毒或者怀疑接触了重金属，如果接触重金属的时间很短，比如打破了体温表，可能会吸入汞蒸气，因为重金属的代谢是原形代谢，其吸收入血后可在血液中很快找到，不会在血液中存留时间过久，所以，要根据接触时间长短来选择生物标志物。
很多重金属在血液中代谢的时间很短，大部分铅、汞都可通过尿液排出，在1周到1个月的时间内尿液中可以查到重金属，时间再长，有些重金属在特殊部位可以找到，如砷即使接触时间超过1年，接触者头发中都能找到。
如果确实是重金属中毒或者重金属超标，只要找到窗口期，准确采样，就可以完全检测到重金属。